A kutatók még mindig nem tisztázzák pontosan, hogy mi okozza a fóbiákat . A legfrissebb tanulmányok azt mutatják, hogy valószínűleg összetett kölcsönhatás lép fel többek között a genetika , az agykémia, a környezeti hatások és a tanult viselkedés között . Következésképpen a legsikeresebb kezelések általában több tényezőt érintenek. Jelenleg két fő elmélet létezik arról, hogy a fóbiák kezelésének legmegfelelőbb módja a mentális betegségek természetéről alkotott eltérő nézetek alapján.
Gyógyszer
Az orvosi modell a fóbiák genetikai és agykémiai összetevőire helyezi a hangsúlyt. A gyógyszereket az agyi vegyi anyagok egyensúlyának megszabására írják fel. Jelenleg a fóbiákra előírt gyógyszerek közül többféle létezik.
A legtöbb államban a pszichológusok nem írhatnak fel gyógyszereket, bár ez lassan változik. A doktori fokozattal nem rendelkező mentális egészségügyi szakember azonban semmilyen állapotban nem írhatja fel a gyógyszert. Azok, akik úgy döntenek, hogy gyógyszereket használnak a fóbiák kezelésére, pszichiáterre vagy más orvosra is fel kell keresniük a gyógyszeres kezelést, még akkor is, ha terapeutát is látnak.
Terápia
Sok szakember úgy véli, hogy a fóbiák legfontosabb okai a környezeti tényezők és a tanult viselkedések. Azt állítják, hogy a fóbia végső soron egy tanulságos válasz az ingerre. A "megtanulása" a válasz és a racionális reakciók helyettesítése révén a fóbia gyógyítható. Ez a modell kedvezően kezeli a terápiát.
Számos fóbia szenvedőt a legjobban kezelnek a gyógyszeres kezelés és a terápia kombinációjával. A legtöbb pszichiáter nem végzi el a fóbia kezelésére leginkább megfelelő terápiás típusokat. Ezért a pszichiáterek és a terapeuták gyakran hivatkozási hálózatokat képeznek, hogy segítsenek az ügyfeleknek mindkét igény kielégítésére. A mentálhigiénés központok gyakran a mentálhigiénés szakemberek széles skálájával rendelkeznek a személyzeten, és ügyfeleik számára egyszeri megoldást kínálnak.
Alternatív kezelések
A mentálhigiénés szakemberek és a betegek egyre inkább alternatív kezelésekre tesznek szert, hogy fokozzák a fóbiák kezelésének hagyományos módjait. Bár ezek a kezelések nem mentek keresztül a szigorú, ellenőrzött teszteléshez, amely a mainstream orvosi közösség jóváhagyásához szükséges, sokan alternatív csatornákon keresztül találják meg a tünetek enyhítését. Természetesen minden alternatív kezelést csak mentális egészségügyi szakember útmutatásával szabad elvégezni.