Erich Fromm egy neo-freudiai pszichoanalitikus, aki a személyiségelméletet két elsődleges igényre alapozta: a szabadság szükségességét és a hozzátartozás szükségességét. Azt javasolta, hogy az emberek bizonyos személyiségstílusokat vagy stratégiákat dolgozzanak ki az elszigeteltség érzése által létrehozott szorongás kezelésére. Ezek közül a karaktertípusok közül azt javasolta, hogy ezek közül négy nem produktív orientáció, míg az egyik produktív orientáció.
Fromm úgy vélte, hogy a karakter olyan, ami genetikus örökségünkből és tanulási tapasztalatainkból ered. A karakterünk bizonyos aspektusai örökletesek. Más szempontok az otthon, az iskolából és a társadalomtól tanultakból származnak. Természetesen ott van a két befolyás közötti kölcsönhatás.
Fromm azt is hitte, hogy a karakter valami mélyen beágyazott és nehéz megváltozni. Azonban, tudatában legyünk tendenciáinknak, és elkötelezettek vagyunk a változások iránt, segíthetünk a változás ösztönzésében.
Az öt karaktertípus mindegyikének különböző tulajdonságai mind pozitívak, mind negatívak. Mindazonáltal Fromm általában az első négy irányt tekintette nem produktívnak.
Fromm azt is hitte, hogy az emberek több típus jellemzõi lehetnek , és a személyiségek különbözõ orientációk kombinációjából állhatnak.
A receptív karaktertípus
A receptív típusú jellemzi, hogy szükség van mások állandó támogatására.
Általában passzív, rászorulók és másoktól függenek. Ezek az emberek állandó támogatást igényelnek a családtól, a barátoktól és másoktól, de nem támogatják ezt a támogatást.
A fogadó típusok szintén kevéssé bíznak a saját képességeikben, és nehezen tudják meghozni saját döntéseiket.
Azok a egyének, akik felnõttek a háborúban és a kontrollingban, gyakran hajlamosak erre a személyiségorientációra.
Az Exploitative Character Type
A kizsákmányoló típus hajlandó hazudni, csal és manipulálni másokkal annak érdekében, hogy megkaphassa, amire szükségük van. Annak érdekében, hogy eleget tudjanak venni a szükségességüknek, olyan embereket kereshetnek, akiknek alacsony az önbecsülésük, vagy hazudni szeretnek valakit, akiről tényleg nem törődnek. Ezek a típusok erőszakkal vagy megtévesztéssel vállalták azt, amire szükségük van, és kiaknázzák másokat saját önző szükségleteik kielégítésére.
A Hoarding karaktertípus
A felhalmozási típus bizonytalansággal szembesül, mert soha nem tér vissza semmihez. Gyakran gyűjtenek hatalmas mennyiségű vagyont és gyakran úgy tűnik, jobban törődnek anyagi javukkal, mint az emberekről.
A marketing karaktertípus
A marketingtípus a kapcsolatokon keresztül vizsgálja, hogy mit nyerhet a tőzsdéről. Fókuszálhatnak arra, hogy feleségül vegyenek pénzt vagy társadalmi státuszt, és hajlamosak a sekély és ideges személyiségekre. Ezek a típusok inkább opportunistaak és megváltoztatják hiteiket és értéküket attól függően, hogy mit gondolnak, hogy el fogja érni őket.
A termelékeny karaktertípus
A termelési típus olyan személy, aki negatív érzéseit viszi és az energiát produktív munkává teszi.
Ezek középpontjában a szeretetteljes, gondoskodó és értelmes kapcsolatok építése másokkal. Ez nemcsak a romantikus kapcsolatokra, hanem más családi kapcsolatokra, barátságokra és társadalmi kapcsolatokra is vonatkozik. Gyakran jó házastársnak, szülőnek, barátnak, munkatársnak és alkalmazottnak nevezik őket. Az Fromm által leírt öt karaktertípus közül a produktív típus az egyetlen egészséges megközelítés a szorongás kezelésére, amely a szabadság és a szükségesség közötti konfliktus eredménye.