A bipoláris zavarban szenvedő emberek cikluson átnyúlnak a depresszió és a mánia között. A depresszió tünetei közé tartozik a szomorúság, a fáradtság, a szorongás és a nem kívánt érdeklődés hiánya. A tünetek mania szinte megegyezik a depresszióval: nagyon nagy energiával, extrém kreativitással, impulzivitással, nagy boldogság érzésével (vagy néha ingerlékenységgel).
Míg a mánia a kívánatos állapotnak tűnhet, súlyos problémákat okozhat: egyes esetekben a mániákus emberek impulzív módon túlszárnyalhatnak, válogathatatlanul szexelhetnek, vagy más fizikai kockázatokat vehetnek igénybe.
A bipoláris rendellenesség elsődleges kezelési módja a farmakológiai beavatkozás: gyógyszerek. A kezelésre vonatkozó előírások általában jellemzőek a mániákus vagy a depresszióra. Az alábbiakban körvonalazva a mániákus tüneteinek kezelése során használt általános osztályok és egyes konkrét példák.
Lítium
Az FDA által 1970-ben jóváhagyott, a lítium hagyományosan a mania kezelésének első vonala. Újabb vizsgálatok is megerősítették a lítium hatékonyságát a depresszió kezelésére. Kay Redfield Jamison, az An Unquiet Mind szerzője és a bipoláris rendellenesség vezetője, úgy véli, hogy a lítium kevésbé jellemző, mert olcsó.
A görcsoldók
Az antikonvulzív szerek alkalmazását mania kezelésére vezették be, amikor a terápiás értéküket az epilepsziában szenvedők jobb hangulati stabilitásával figyelték meg.
Kezdetben azoknak használták azokat, akik ellenálltak a lithium kezelésnek. Fontos alternatívát jelentenek mind monoterápiában, mind egyéb gyógyszerek kiegészítéseként.
Kalciumcsatorna-blokkolók
Ez a gyógyszercsoport (ezek közül a Verapamil, a Diltiazem, a Nifedipine és a Nimodipine példák) csak nagyon kis mértékben használatos a bipoláris rendellenességhez társuló mania tüneteinek kezelésében.
Hatékonyságuk korlátozott.
antipszichotikumok
A mania akut epizódjai a pszichózist (hallucinációk és téveszmék) jelenítik meg a betegség kétharmadának. Így ez az osztály a meds használják nagymértékben. Gyakran használják a mániákus tüneteinek csökkentésére is, amíg a fent említett fent említett hangulatstabilizátorok teljes hatással lesznek. Bizonyos esetekben ezeket a stabilitás hosszú távú fenntartására lehet használni.
A benzodiazepinek
A benzodiazepinek központi idegrendszeri (CNS) depresszánsok. Szedációra, alvás indukálására, szorongás és izomgörcsök enyhítésére és a görcsroham megelőzésére használják. A bipoláris rendellenességekhez a mániás tünetek gyors szabályozását szolgálják, így a hangulat-stabilizátoroknak ideje van a hatásukra. Használhatók a normális alvási menetrend helyreállításához is. A leggyakoribb gyógyszerek ebben az osztályban az alprazolam (Xanax), diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) és Clonazepam (Klonopin).
Fontos megjegyezni, hogy a különböző egyének különböző reakciókat mutatnak a gyógyszerekkel szemben - és a fent felsorolt gyógyszerek mindegyikének mellékhatásai lehetnek. Az orvosoddal együtt kell dolgoznia, hogy meghatározza a legmegfelelőbb gyógyszereket (vagy gyógyszerek kombinációját) a saját tüneteinek kezelésére.