2003-ban, amikor George W. Bush akkori elnöke 19 éves lányát letartóztatták a kiskorúak alkoholfogyasztása miatt, a törvényes alkoholfogyasztási küszöb lecsökkentéséről szóló vitát ismét nemzeti megvilágításba helyezték.
Jenna Bush két hónapon belül tartóztattak le kevesebb mint egy hónap alatt, hogy alkoholt fogyasztanak, és hamis személyi igazolvánnyal vásárolnak alkoholt. Az ivóvízkori vitát az országos médiában helyezték el, azzal a régi érveléssel, hogy ha egy 18 éves elég idős ahhoz, hogy szavazzon , aláírja a szerződéseket, csatlakozik a fegyveres erőknek, és házasodik meg, elég idős ahhoz, hogy sört inni.
"Ez Amerika egyik legveszedelmesebb törvénye" - mondta Justin Schmid, 21 éves diák, a Southern Methodist University-ben Dallasban. "Az országod megfogalmazhatja, háborúba menjen - mégsem tehetsz sört. Felnőttként kipróbálhatod - mégsem tehetsz sört."
De ez hülye?
A legalis ivási életkor csökkentésével kapcsolatos érvekkel kapcsolatos probléma egyszerűen nem a nyilvánosság biztonságának legjobb érdeke. A kiskorú ivók veszélyt jelentenek magukra és másokra - különösen az autópályákon.
Próbáltunk csökkenteni a korlátot
A ivási korszakot először 18 országba csökkentették a vietnami háború idején. Az ország fiatal embereinek ezreit kérte, hogy harcoljanak és meghaljanak az országukért a külföldi talajon, így a népszerű gondolkodás: "Hogyan kérhetnék meg tőlük, hogy meghaljanak az országukért, és ne hagyják, hogy igyanak, ha akarják?"
De az alacsonyabb alkoholfogyasztás kezdetén a nemzet autópályáján jár.
Az alkohollal kapcsolatos halálos áldozatok száma riasztó ütemben emelkedett, és a fiatal vezetők magas aránya. A kongresszus ismét nyomást gyakorolt az államokra, hogy növeljék az ivási korszakot, mert ez a megdöbbentő emelkedés az autópálya-halálesetekben történt.
A Nemzeti Autópálya Közlekedésbiztonsági Hivatal becslése szerint az ivási életkor 21-re történő emelése 13 százalékkal csökkentette a halálos kimenetelű halálos kimeneteleket, és a becslések szerint 1975 és 2003 között 19.121 életet mentett meg.
Az 1981 és 1992 között végzett huszonhuszonkilenc tanulmány szerint a közlekedési balesetek és a baleseti halálesetek száma jelentősen csökkent a ivási életkor növekedése után.
A magasabb ivási életkora egyszerűen megmenti életét
Az 1994-ben elhunyt 16-20 évesek több mint 40 százaléka autóbalesetben gyilkolt, fele alkohollal kapcsolatos. A halálos balesetekben a mámorozott ifjúsági vezetők száma 1983 és 1994 között 14,3 százalékkal csökkent - ez a korszak legnagyobb csökkenése ebben az időszakban - ami azt jelzi, hogy a magasabb jogi ivási életkor egyszerűen életeket takarít meg.
A 21-es ivóvíz-korszak megőrzésére vonatkozó bizonyítékok túlnyomóak, kétséges, hogy 2003-ban ismét megvitattuk volna a vitát, ha Jenna Bush csak egy másik főiskolai hallgató lett volna, nem pedig az Egyesült Államok elnöke fiatal, vonzó lánya.
Ha pedig letartóztatták, mert egy balesetet okozott, amelyben valaki megsérült vagy megölt , és nem csak egy hamis személyazonosítót próbált használni, gyanítjuk, hogy az országos média lecsökken az alsóbb ivóvízkori vita másik oldalára.